Aux II^e et I^er siècles apr. J.-C., la Gaule transalpine formait un espace d’une grande diversité linguistique, au sein duquel l’étrusque, le latin, le grec et d’autres idiomes y étaient utilisés. Les inscriptions et les sources littéraires anciennes témoignent de cette polyglossie, qui a favorisé les échanges économiques, politiques et culturels entre les peuples. Ce multilinguisme perdurera également après l’affirmation du latin comme langue dominante, lors de la création de la Gaule narbonnaise.