Né de la volonté des signataires de l'Accord de Nouméa de disposer d'un organisme de recherche territorial, l'IAC dispose de 6 sites répartis sur les 3 provinces de la Nouvelle-Calédonie. Au service des collectivités locales, l'IAC produit des connaissances génériques et opérationnelles - en matière d'agriculture et d'environnement - utiles aux politiques publiques et au monde rural.

Les chercheurs, ingénieurs et techniciens qui y travaillent couvrent des thématiques variées: autonomie alimentaire, transition agro-écologique et maintien d'une activité rurale dynamique en Nouvelle-Calédonie, lutte contre l'érosion de la biodiversité et la dégradation des agro écosystèmes, solutions contre le changement global (réchauffement climatique et ses conséquences).

Station agronomique de Port Laguerre : visites à destination des scolaires pour découvrir les espèces végétales endémiques et indigènes (jeu de cartes), la lutte agroécologique  : présentation des travaux de parasitologie et manipulations en laboratoire. Présentation de bouses de vache en culture et de parasites. La restauration des forêts et des sites miniers : visite des laboratoires avec une présentation des outils à disposition, exemple d'évaluation des graines au radiographe,  exemple de coupe de graine avec observation des structures interne de la graine, exemple de mise en germination en chambre de culture et visite des serres et  ombrières. La préservation de la faune sauvage  : présentation des études sur la faune sauvage native (chauves souris): critères de diagnose, rôles, études en cours, animation autour de la roussette captive et roussettes naturalisées, fécés de chats et restes de roussettes sous binoculaire et estimation de l’âge via la dentition