Charles Darwin, quand il mit au point sa théorie de l’évolution au 19ème siècle, ignorait l’existence des gènes. Or nous savons aujourd’hui que l’évolution des espèces repose en grande partie sur la capacité de ces derniers à muter.
A l’échelle moléculaire, il est possible de construire une phylogénie sur des principes semblables à ceux qui sont employé à l’échelle morpho-anatomique. L’approche moléculaire permet d’affiner les liens évolutifs entre organismes vivants.
La partie pratique utilise la technique de PCR sur des échantillons d’ADN de primates. La pertinence des arguments moléculaires est abordée dans le cadre de l’utilisation d’arbres phylogénétiques.