L'ADN est une molécule de quelques nanomètres de diamètre présente dans presque toutes les cellules ainsi que chez de nombreux virus. Elle contient toute l'information génétique permettant le développement, le fonctionnement et la reproduction des êtres vivants. En 1952, l'équipe de recherche de Rosalind Franklin obtient le fameux "cliché 51" (ci-contre) qui leur a par la suite permis de déterminer la structure en double hélice de cette molécule d'ADN. Mais alors, comment est-ce possible d'observer quelque chose un milliard de fois plus petit que le mètre ? Dans cet atelier, on parlera du phénomène de diffraction de la lumière qui est à l'origine de ce cliché et on reproduira pas à pas cette expérience, à notre échelle, pour comprendre les mécanismes par lesquels on peut déterminer la structure des objets microscopiques en utilisant la diffraction.