Les macro-déchets d’une taille de plus de 2,5 cm, comme les bouteilles plastiques, les pneus, les vielles chaussures, sont visibles sur le sable, entre les galets ou encore flottants en mer.

Avec le temps, avec l’action des UV et l’abrasion mécanique des vagues, ces déchets se fragmentent jusqu’à devenir microscopiques. Les microplastiques d’une taille de moins de 5mm, sont moins visibles mais bien présents dans les sédiments, dans l’eau. L’ensemble des déchets présente un risque pour la faune marine (oiseau, tortue,..) et sont un réel défi pour la gestion des territoires. Une évaluation des macro-déchets et des microplastiques sera menée tout autour de la Réunion pendant deux ans. Elle vise à évaluer, compter, décrire les catégories et les origines des déchets présents en mer, sur les pentes externes récifales et sur les plages. A terme cette étude doit permettre d’établir et de valider les protocoles standards pour une surveillance pérenne des déchets marins.