L’expérience de Hertz-Hallwachs est l’expérience historique qui introduit l’effet photoélectrique, autrement dit l’action de la lumière sur les électrons. Comme Heinrich Hertz, nous utilisons un électroscope pour mettre en évidence un déplacement d’électrons sur une plaque de Zinc éclairée par une lampe UV. La théorie ondulatoire de la lumière ne suffisant pas à expliquer ce phénomène, il faudra attendre l’arrivée d’Albert Einstein pour l’expliquer.