Ce projet propose d’explorer la gastronomie et l’alimentation comme objets scientifiques à part entière, en s’appuyant sur un terrain d’ancrage exceptionnel : la descente des alpages. Cet événement populaire, marquant la fin de la saison d’estive lorsque les troupeaux redescendent des pâturages de montagne vers les vallées, constitue un véritable laboratoire à ciel ouvert où se rencontrent pratiques agricoles, biodiversité alpine, traditions alimentaires et expériences sensorielles.
À travers un parcours interactif, le public est invité à découvrir comment le goût émerge à l’interface de multiples facteurs : environnement géologique et écologique (sols, flore, faune), transformations biologiques des aliments (fermentation, microbiologie), et processus cognitifs et émotionnels impliqués dans la perception sensorielle.
Mobilisant les neurosciences, l’écologie, la microbiologie, la géologie et les sciences sociales, le projet propose une approche résolument interdisciplinaire du goût, en lien direct avec les enjeux contemporains de l’alimentation. Une attention particulière est portée aux questions de durabilité et d’évolution des pratiques alimentaires, notamment à travers la thématique des protéines alternatives, abordée de manière scientifique et accessible.
Inscrit dans un cadre festif et ancré dans le territoire, ce dispositif permet de toucher des publics diversifiés, souvent éloignés des dispositifs classiques de médiation scientifique, et de renforcer le dialogue entre recherche, société et culture.