Membre du gouvernement de la France libre pendant la Seconde Guerre mondiale, compagnon de la Libération, René Cassin a été rapporteur du projet de Déclaration universelle des droits de l'homme à l'Assemblée générale de l'ONU en 1948, vice-président du Conseil d’État de 1944 à 1959, et président de la Cour européenne des droits de l'homme de 1965 à 1968. En 1948, il fonde l’Institut libre d’étude des relations internationales (ILERI) à Paris. Il reçoit à la fois le prix Nobel de la paix et le prix des droits de l'homme des Nations unies en 1968.