Le péplum était un genre cinématographique moribond jusqu'à la production de Gladiator, il y a 25 ans. Depuis, les films racontant l'Antiquité se sont accumulés. Ce regain d'intérêt est rendu possible par une actualisation des sujets abordés. Ainsi, plusieurs œuvres audio-visuelles récentes abordent la crise politique qui aboutit à une guerre civile au Ier siècle de notre ère, mettant aux prises Jules César et Pompée, Octave et Marc-Antoine. Leurs auteurs établissent manifestement des analogies avec la vie politique d'aujourd'hui, et nous amènent à porter un regard différent sur le monde contemporain, grâce à de nouvelles clés de compréhension.