La perception que nous avons du monde qui nous entoure provient des informations qui nous sont transmises par nos cinq sens. L’odorat a des liens très étroits avec le système limbique qui est une région de notre cerveau impliquée dans les émotions. Ainsi, l’étude de ce sens dans les troubles affectifs caractérisés par des perturbations émotionnelles nous intéresse tout particulièrement.

L’un des objectifs actuels de notre équipe de recherche est de mettre en évidence des marqueurs olfactifs spécifiques de certaines pathologies telles que la dépression unipolaire et la dépression bipolaire et de développer un outil à visé thérapeutique à l’aide d’une rééducation olfactive. Afin d'illustrer ces travaux, nous proposons un atelier « olfactif » (test de mémoire de reconnaissance olfactive, test d’identification des odeurs). Les tests proposés sont actuellement effectués dans un protocole de recherche impliquant des personnes adultes atteintes de dépression. L'objectif est de montrer que l'utilisation de tests sensoriels simples et peu couteux peut aider les cliniciens non seulement à mieux comprendre certaines maladies psychiatriques mais également à évaluer la progression de la maladie ou encore à améliorer l’état émotionnel du patient.