La bioluminescence est la lumière produite par certains êtres vivants. Cette capacité demande de posséder deux molécules : la luciférase et la luciférine. Lors de la réaction de bioluminescence, ces deux molécules forment un complexe enzyme / substrat (luciférase / luciférine) produisant, en présence de dioxygène : l’oxyluciférine. Ce complexe instable émet de la lumière lors de son retour à un état stable. Pyrocystis lunula est un organisme planctonique unicellulaire dont le cycle biologique suit un rythme jour - nuit (rythme circadien). Les espèces du genre Pyrocystis ont la capacité de réaliser la bioluminescence la nuit lors de l’agitation de l’eau (1). P. lunula est l’espèce du genre Pyrocystis la plus sensible aux substances toxiques telles que les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques (HAPs). Le but de ces expériences est de mettre en place un protocole de détection de polluants à l’aide de Pyrocystis lunula. Les essais préparatoires consistent à déterminer l’intensité lumineuse en fonction du nombre de cellules en bon état physiologique.